Un frammento di razzo ha colpito la superficie della Luna creando un nuovo cratere, secondo una stima della NASA. L’agenzia spaziale statunitense ha calcolato che l’impatto è avvenuto attorno alle 2:35 del mattino, ora della costa orientale degli Stati Uniti, il 5 agosto, generando un cratere di circa 18 metri di diametro. La notizia proviene al momento da un’unica origine raccolta, e viene riportata con la cautela dovuta all’assenza di una seconda fonte indipendente.

Secondo quanto riferito, SpaceX ha attribuito la traiettoria del frammento a una combinazione di attività solare e forze gravitazionali. Lo stadio del razzo coinvolto, di circa quattro tonnellate, non ha rappresentato alcun rischio per la Terra, ma ha espulso, secondo le stime raccolte, circa un milione di chilogrammi di detriti al momento dell’impatto sulla superficie lunare.

L’episodio viene descritto come un raro esperimento naturale per lo studio degli impatti ad alta velocità in ambito spaziale, e sottolinea al tempo stesso il volume crescente di detriti presenti nello spazio cislunare, la regione che comprende l’orbita della Luna e lo spazio circostante tra la Terra e il nostro satellite.

Non ci sono, nei materiali raccolti, indicazioni sulla data di lancio originale dello stadio di razzo coinvolto, né sul programma spaziale specifico a cui apparteneva prima di intraprendere la traiettoria che lo ha portato a impattare sulla Luna. Resta confermato, dalle fonti raccolte, il dato dimensionale del cratere generato: circa 18 metri di diametro, un valore che gli osservatori spaziali utilizzeranno nei prossimi mesi per calibrare i modelli di previsione sugli impatti di detriti artificiali nello spazio cislunare.

La crescita del numero di oggetti artificiali in orbita e nello spazio circostante la Luna resta, secondo la stima raccolta, uno dei temi di attenzione crescente per le agenzie spaziali internazionali, alle prese con un traffico orbitale in costante aumento.