Ebola, la RDC riporta 4.945 casi confermati e l'ECDC conferma il rischio «molto basso» in Europa

Il comitato di emergenza del Regolamento sanitario internazionale sull’epidemia di Ebola da virus Bundibugyo si riunisce oggi a Ginevra per la seconda volta, come scritto nell’edizione del mattino. Nelle ore successive sono diventate leggibili le due cose che quella riunione dovrà valutare: le cifre più recenti dell’epidemia e la valutazione del rischio per i Paesi non colpiti.

Il 16 agosto la Repubblica Democratica del Congo ha riportato un totale di 4.945 casi confermati e 2.325 decessi correlati, con 730 pazienti ricoverati in isolamento (ECDC). Il conteggio dell’Organizzazione mondiale della sanità, aggiornato al 12 agosto, indicava 4.665 casi confermati e 2.184 decessi, con un tasso di letalità grezzo del 46,8% (OMS). Le due serie non si contraddicono: differiscono per data di aggiornamento e per catena di validazione, e la prima è quella del ministero della Salute congolese ripresa dall’agenzia europea.

Sul termine «letalità grezza» serve una precisazione, perché è la cifra che viene citata più spesso e capita meno: il 46,8% è il rapporto fra decessi registrati e casi confermati a una data determinata, non la probabilità di esito per una persona che contrae oggi l’infezione. In un’epidemia in corso il denominatore contiene pazienti il cui esito non è ancora noto, e questo rende il valore mobile.

La valutazione europea

L’ECDC considera «molto bassa» la probabilità di infezione da virus Bundibugyo per le persone che vivono nell’Unione europea e nello Spazio economico europeo. Nella stessa valutazione l’agenzia segnala che permangono lacune significative nella sorveglianza e nell’epidemiologia dell’epidemia: è un’avvertenza sulla qualità dei dati su cui la valutazione stessa si basa, e i due elementi vanno letti insieme.

Nel 2026 due casi importati sono stati registrati in Europa. Il 10 luglio i Centers for Disease Control and Prevention statunitensi hanno riferito la positività al virus Bundibugyo di un cittadino statunitense impiegato da un’organizzazione umanitaria nella RDC, evacuato in Germania il 13 luglio; il 24 giugno il ministero della Salute francese aveva segnalato un ulteriore caso importato in Francia (CDC). Gli stessi CDC affermano che nessun caso legato a questa epidemia è stato confermato negli Stati Uniti e che il rischio per la popolazione resta basso.

Questi due episodi sono l’informazione più utile per capire cosa significhi «rischio molto basso»: non l’assenza di casi, ma la loro gestione entro percorsi di evacuazione e isolamento dedicati.

Il punto sui vaccini

Il virus Bundibugyo è una specie per la quale non esistono vaccini o trattamenti specifici approvati; l’OMS indica che sono in corso studi su candidati definiti promettenti (OMS).

Su questo passaggio i limiti vanno dichiarati per intero, perché sono quasi tutti costituiti da informazioni che mancano. Il materiale istituzionale a disposizione non indica la fase della sperimentazione dei candidati, non riporta la dimensione né la composizione dei campioni arruolati, non descrive il metodo adottato — se vi sia un gruppo di controllo, se l’assegnazione sia casuale, se la valutazione sia in cieco — e non contiene risultati pubblicati su rivista con revisione tra pari. Non è dichiarato alcun conflitto d’interesse, per la ragione che non è dichiarato nemmeno quali soggetti conducano o finanzino le ricerche.

Ne discende che «promettenti» è una qualificazione dell’OMS sullo stato di un percorso di ricerca, non una misura di efficacia: nessun dato disponibile permette di stabilire un rapporto di causa fra la somministrazione di uno di questi candidati e un esito clinico, e uno studio in corso non è una terapia disponibile. Oltre questo non aggiungiamo nulla.

L’organizzazione continua inoltre a raccomandare che non vengano applicate restrizioni ai viaggi o ai commerci con i Paesi interessati: è una raccomandazione dell’OMS agli Stati, riportata qui come tale.

L’epidemia in RDC e Uganda è stata dichiarata emergenza di sanità pubblica di rilevanza internazionale il 17 maggio 2026 dal direttore generale dell’OMS, e in vista della riunione di oggi l’organizzazione ha predisposto una valutazione rapida del rischio aggiornata. Il prossimo aggiornamento epidemiologico dell’ECDC è previsto per il 18 agosto, con cadenza settimanale nel rapporto sulle minacce da malattie trasmissibili: è la sede in cui i numeri di questo pezzo verranno rivisti.