Filipinas, incendio en el transbordador MV June Aster: cinco muertos, 87 personas por localizar
El balance comunicado por la Guardia Costera filipina pasó por la mañana a 43 sobrevivientes. El manifiesto de a bordo indicaba 134 personas. El humo, el calor y el riesgo de explosiones impidieron a los rescatistas subir a la embarcación.
Una historia que la edición de la mañana no contenía. La noche del 9 de septiembre el transbordador de pasajeros y carga MV June Aster se incendió frente a las costas de Coron, en la provincia filipina de Palawan. El 10 de septiembre la Guardia Costera filipina comunicó 42 personas rescatadas y 5 muertos; en una actualización de las 8:20 los sobrevivientes ascendieron a 43 (GMA News Online; Channel NewsAsia).
El manifiesto de a bordo indicaba 134 personas: 117 pasajeros y 17 miembros de la tripulación. La embarcación había partido de Baseco, en Manila, con destino a Coron.
Por qué las cifras deben leerse junto con la fecha y la hora
La Guardia Costera indica 87 personas aún por localizar. El material disponible no especifica en qué momento de la mañana se refiere ese recuento, ni lo relaciona explícitamente con el paso de 42 a 43 rescatados: publicamos por tanto la cifra tal como la difunde la fuente, sin rehacer cálculos propios y sin atribuirle una hora que las fuentes no ofrecen.
Es la razón por la cual, en los eventos de rescate en curso, cada cifra vale solo junto con el momento en que fue comunicada. En las próximas horas el recuento de personas por localizar se moverá, y no es seguro que se mueva en una sola dirección: quienes son recuperados por embarcaciones de paso pueden aparecer en los registros con horas de retraso, y los manifiestos de a bordo no siempre coinciden con quienes realmente subieron.
La operación de rescate
La Guardia Costera desplegó 2 unidades de 44 metros y 3 embarcaciones menores, además de indicar 1 avión militar en estado de alerta. El obstáculo principal, según la misma fuente, no fue el mar sino la embarcación: el humo, el calor y el riesgo de explosiones impidieron a los rescatistas subir a bordo. Esto significa que las operaciones se concentraron en la recuperación en el agua y alrededor del casco, no en el acceso a los interiores: es la circunstancia que explica por qué, a muchas horas del incendio, la parte más consistente del recuento sigue abierta.
La causa del incendio está bajo investigación. No tenemos elementos sobre el origen del fuego, y no los suponemos: el material disponible registra únicamente que las averiguaciones están en curso.
Lo que no sabemos
No conocemos el horario preciso del inicio del incendio, la posición exacta de la embarcación en el momento de la alarma, las condiciones meteomarinas, ni el estado actual del casco — si fue puesto a resguardo, remolcado o abandonado. No tenemos comunicaciones de las autoridades sobre la eventual presencia a bordo de personas no registradas en el manifiesto, circunstancia que aquí no resulta documentada.
Lo que sí está documentado son las cifras difundidas por la Guardia Costera: 134 personas en el manifiesto, 43 sobrevivientes y 5 muertos en la última actualización comunicada, 87 personas aún por localizar. Las próximas cifras llegarán de la misma Guardia Costera, que hasta ahora ha actualizado el balance a lo largo de la mañana.
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