La OMS certifica el adelantamiento de las enfermedades crónicas: casi tres muertes de cada cuatro en el mundo

La Organización Mundial de la Salud ha publicado las Global Health Estimates, la recopilación de estimaciones que reconstruye la evolución de la salud en los países y regiones del mundo entre 2000 y 2023. El cuadro que emerge relata dos movimientos opuestos: por un lado, una recuperación respecto a los daños de la pandemia; por otro, una aceleración de largo plazo relativa a las enfermedades no transmisibles.

En el primer frente, la esperanza de vida global en 2023 alcanzó los 73,3 años, un valor muy cercano a los 73,4 años registrados en 2019, antes de la difusión del coronavirus. La esperanza de vida en buena salud se detuvo en cambio en 62,8 años, todavía 0,4 años por debajo del umbral prepandémico: una brecha reducida pero aún no colmada, según los datos difundidos por la organización.

El dato que marca el cambio más marcado se refiere, sin embargo, a las causas de muerte. En 2023 las enfermedades no transmisibles —patologías cardiovasculares, tumores, diabetes, demencias— causaron el 74% de las muertes globales, frente al 58% registrado en 2000. Ocho de las diez principales causas de muerte en el mundo son hoy enfermedades de este tipo, lo que confirma una transición epidemiológica que la OMS observa desde hace tiempo, pero que los nuevos números hacen más nítida.

Entre las partidas de más rápido crecimiento destaca la demencia: el Alzheimer y las otras formas de deterioro cognitivo pasaron del puesto diecinueve al quinto en la clasificación mundial de causas de muerte, con un número de muertes triplicado en poco más de veinte años. El envejecimiento de la población global y la mejora del diagnóstico están entre los factores que las estimaciones asocian a este aumento, aunque el informe no desglosa en detalle el peso relativo de cada causa.

Las Global Health Estimates son un instrumento de síntesis que la OMS actualiza periódicamente cruzando datos sanitarios nacionales, registros de mortalidad y modelos estadísticos: siguen siendo, por tanto, estimaciones, no censos directos, y están sujetas a revisión cuando los distintos países mejoran la calidad de sus sistemas de registro.

Cabe señalar que la noticia proviene por el momento de un único origen (AgenSIR, que recoge los datos del informe de la OMS); no se ha encontrado una confirmación independiente de las mismas cifras en otra fuente periodística o institucional.

El resultado global es una fotografía de una salud mundial que se acerca a los niveles prepandémicos en cuanto a la duración de la vida, pero que convive con una carga creciente de patologías crónicas destinadas, según la organización, a seguir en el centro de las políticas sanitarias de las próximas décadas.