Ebola in Congo: 2.786 decessi e la vaccinazione degli operatori sanitari a Kisangani

L’epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo resta in crescita. L’aggiornamento diffuso il 27 agosto 2026 dalle autorità congolesi, con dati fermi al giorno precedente, riporta 5.794 casi confermati e 2.786 decessi correlati. Nell’arco di ventiquattro ore il conteggio è aumentato di 81 casi confermati e 42 morti, mentre 843 persone si trovavano ricoverate in isolamento. Sono le cifre più recenti verificabili al momento della pubblicazione: i bollettini quotidiani vengono riallineati man mano che le indagini di laboratorio si chiudono, e ogni numero va letto come una fotografia provvisoria (ECDC).

La diffusione geografica spiega perché la curva non si appiattisca. Le zone sanitarie interessate sono 60 su 151, distribuite in sei province: non un focolaio circoscritto, ma una catena di trasmissione che attraversa un territorio ampio quanto l’Europa occidentale. Il dato più indicativo per capire dove si gioca il contenimento è la sorveglianza dei contatti, ferma all’82,3% di quelli identificati. La quota restante è la parte del contagio che sfugge al tracciamento, e nelle epidemie di Ebola è da lì che ripartono i nuovi focolai.

Il 27 agosto il ministro della Salute pubblica congolese ha aperto a Kisangani una campagna di vaccinazione rivolta agli operatori in prima linea, con il vaccino ERVEBO. La decisione va letta accanto a un elemento che l’Organizzazione mondiale della sanità ha messo agli atti fin dall’inizio dell’emergenza: l’epidemia è causata dalla specie Bundibugyo del virus, per la quale non risultano autorizzati vaccini né trattamenti specifici (Oms). Nel materiale disponibile non compaiono dati indipendenti sull’effetto della campagna contro questa specie: la scelta congolese si registra come misura adottata dall’autorità sanitaria nazionale, non come intervento di efficacia dimostrata. È una distinzione che questo giornale mantiene per statuto, e che in questo caso coincide con quanto dichiarato dall’organismo internazionale.

L’inquadramento formale dell’emergenza risale al 17 maggio 2026, quando l’Oms ha classificato l’epidemia come emergenza sanitaria di rilevanza internazionale. La classificazione attiva raccomandazioni temporanee agli Stati e apre canali di coordinamento, ma non dispone di per sé risorse: la sua funzione è normativa e di allerta.

Un termine di paragone utile arriva dal Paese confinante. Il 26 agosto l’Oms ha dichiarato conclusa l’epidemia in Uganda, dopo 42 giorni consecutivi senza nuovi casi confermati. Il bilancio ugandese si è fermato a 20 casi confermati e due decessi (Oms). La differenza di scala tra i due Paesi — venti casi contro quasi seimila — indica quanto pesino la tempestività dell’identificazione e la capacità di seguire i contatti nei primi giorni, più della disponibilità di uno strumento farmacologico.

Sul versante congolese, il fattore che più condiziona la risposta non è sanitario. Dalla dichiarazione dell’emergenza, l’Oms ha registrato almeno dodici attacchi contro strutture sanitarie o contro il personale. Ogni episodio interrompe il tracciamento dei contatti, sospende le attività nei centri di trattamento e allontana le comunità dai servizi: sono gli stessi meccanismi che nelle epidemie precedenti nella regione orientale del Paese hanno allungato la durata dei focolai. La sicurezza degli operatori, in questo quadro, è una variabile epidemiologica.

Restano da chiarire due punti che i bollettini non sciolgono: la quota di casi non ricondotti a catene di trasmissione note e i tempi medi tra comparsa dei sintomi e ricovero in isolamento, indicatori che misurano la tenuta della sorveglianza. Al 26 agosto le persone ricoverate in isolamento erano 843 e le zone sanitarie interessate 60 su 151.