Los incendios en Europa superan el ritmo del peor año jamás registrado
El Centro Común de Investigación de la Comisión Europea señala más de 500.000 hectáreas ya quemadas en la UE y caudales fluviales excepcionalmente bajos previstos para agosto.
El verano de 2026 está produciendo, según el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea, una extensión de superficie quemada por los incendios forestales que ya supera el ritmo del mismo período de 2025, el peor año jamás registrado para los incendios en la Unión Europea.
| Período | Hectáreas quemadas |
|---|---|
| Al 5 de agosto de 2026 | 505.683 |
| Total año 2025 (récord) | 1.034.552 |
El dato de 2026 es parcial — se detiene el 5 de agosto, por lo que queda casi la mitad de la temporada por delante — y ya es superior al registrado en el mismo período de 2025. El Joint Research Centre no proporciona, en los extractos disponibles, la cifra exacta de la superficie quemada en 2025 en la misma fecha del 5 de agosto, lo que dificulta calcular con precisión la diferencia porcentual entre ambos años; sin embargo, se mantiene el hecho de que el ritmo de 2026 se define como superior al del año que ostenta el récord absoluto.
Los incendios no son un fenómeno solo ambiental. Hasta el 4 de agosto de 2026 ya habían causado la muerte de al menos 17 civiles, seis bomberos y dos miembros de tripulaciones de helicópteros implicados en las operaciones de extinción, y habían obligado a unas 330.000 personas a abandonar sus hogares entre España y Francia. Se trata de un número de desplazados que da la medida de cuánto el fenómeno ha afectado directamente la vida cotidiana de comunidades enteras en ambos países, además de poner bajo presión a los sistemas de protección civil nacionales.
A complicar el panorama contribuye la sequía. Las previsiones sobre los caudales fluviales elaboradas por el sistema europeo Copernicus indican niveles de bajos a extremadamente bajos en Francia, en la región alpina y en Europa oriental para el mes de agosto. Un caudal fluvial reducido no significa solamente menos agua disponible para la agricultura y para la refrigeración industrial: también hace que el territorio sea más vulnerable a los incendios, porque la vegetación seca se convierte en combustible más fácilmente inflamable, en un círculo que se autoalimenta con el avance de la temporada calurosa.
El panorama trazado por el Joint Research Centre combina, por tanto, tres elementos que se refuerzan mutuamente: una extensión de superficie quemada superior al ritmo del año récord, un balance humano ya pesado a inicios de agosto, y previsiones hídricas que no dejan entrever una mejora en las próximas semanas. Los datos disponibles se detienen el 5 de agosto para los incendios y en las previsiones de inicio de mes para los ríos: la evolución en la segunda mitad de agosto, tradicionalmente el período más crítico para el riesgo de incendios en el sur de Europa, sigue siendo la variable que determinará si 2026 superará efectivamente el récord absoluto de 2025.
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