Europeos de natación en París: un récord mundial en los 50 espalda y el tercer título de Popovici

El certamen continental de natación en curso en París tiene un marco que pesa: es la edición del centenario, distribuida entre el 31 de julio y el 16 de agosto, con las pruebas en piscina concentradas del 10 al 16 de agosto en el Centro Acuático Olímpico de Saint-Denis, la instalación construida para los Juegos de 2024 (Olympics.com).

El resultado de mayor alcance técnico no atañe solo al continente: Sara Curtis estableció el récord del mundo en los 50 metros espalda femeninos (SwimSwam). Un récord mundial logrado en una competición continental es un caso raro y debe leerse por lo que es: una actuación aislada, en una distancia breve donde los márgenes se cuentan en centésimas, todavía no una jerarquía consolidada de cara a las citas mundialistas.

La segunda línea de lectura es la duración. David Popovici ganó el tercer título europeo consecutivo en los 100 metros libre: tres ediciones seguidas en la prueba más expuesta del programa, en un período en que el relevo generacional en el sprint ha sido rápido. Sobre el enfoque de la carrera, el nadador rumano dijo que al final es realmente una carrera contra sí mismo (Olympics.com informa sobre la competición paralela; la declaración se recoge en la cobertura de Olympics.com sobre los Europeos de natación). En la misma área del programa, Kristóf Milák ganó los 100 metros mariposa, mientras que Sarah Sjöström conquistó en los 50 mariposa su decimoctavo oro continental: un recuento que sitúa a la nadadora sueca fuera de escala respecto a cualquier otra persona en actividad en la competición.

El anfitrión esperó algunos días antes de inscribirse en el palmarés de la edición. El primer oro francés llegó en el relevo mixto 4x100 combinado, tramo tras tramo: en la espalda, Mary Ambre-Moluh firmó el récord europeo femenino en 57.99 (European Aquatics). El mismo comunicado federal registra la doble victoria italiana del 11 de agosto, con Nicolò Martinenghi en los 100 pecho y Simona Quadarella en los 800 libre: dos especialidades en las antípodas por duración del esfuerzo, indicio de un equipo distribuido más que concentrado en un sector.

El calendario de agosto pone la piscina de Saint-Denis en competencia directa con la pista. En Birmingham se está celebrando, del 10 al 16 de agosto, la vigesimoséptima edición de los campeonatos europeos de atletismo en el Alexander Stadium: es la primera vez que una ciudad británica es sede de la competición. La selección anfitriona ha cosechado oros con Amy Hunt, autora de un doblete en el sprint, con Romell Glave en los 100 metros y con Matthew Hudson-Smith, que revalidó el título en los 400 (Sky Sports). En la edición anterior el medallero había sido liderado por Italia con 11 títulos y 24 medallas en total, un término de comparación útil para medir cuánto pesa el factor cancha británico en esta semana (Olympics.com).

Entre los resultados aún no adjudicados al momento de la publicación está la final de los 800 metros femeninos, prevista para la noche del viernes 14 de agosto. La favorita Audrey Werro fue readmitida en la final tras una caída en semifinales, por decisión del jurado: un detalle procedimental que cambia la composición de la carrera y que, en una distancia donde el posicionamiento en la curva es decisivo, no es marginal.

Las dos competiciones se cierran el mismo día, el 16 de agosto: en el plazo de veinticuatro horas se conocerán tanto el medallero final de la piscina de Saint-Denis como el de la pista del Alexander Stadium.