La cuenta económica del calor europeo: una estimación de 180.000 millones que aquí no se lee

La cifra, si se sostiene, es de las que cambian una discusión: cerca de 180.000 millones de euros, equivalentes a aproximadamente el 1% de la producción de la Unión Europea en 2026. Es la estimación contenida en un informe del banco neerlandés Triodos sobre las perturbaciones económicas ligadas al calor, recogida en el boletín europeo de Rio Times.

El término de comparación lo proporciona la Comisión Europea, que para el año en curso ha estimado un crecimiento del 1,1%. Si las dos cifras fueran directamente equiparables — y hay que manejarlas con cautela, porque una es una previsión macroeconómica y la otra la cuantificación de un efecto específico — el costo del calor absorbería casi por completo la expansión prevista de la economía europea.

Cómo está construida la estimación

Según el informe, la partida principal no es el daño material — incendios, sequía, infraestructuras — sino la productividad laboral, que por sí sola incidiría en cerca de 0,6 puntos porcentuales sobre el total. Es el mecanismo menos visible y más difundido: las horas trabajadas en condiciones de temperatura elevada rinden menos, en construcción, agricultura, logística y en toda actividad no climatizada. El banco prevé que Francia soporte el mayor peso, con pérdidas significativas también en los Países Bajos.

Hay que decir con claridad qué es este documento y qué no es: es un ejercicio de modelización, no una evaluación final de los daños. No existe ningún cómputo definitivo, el año no ha terminado y los modelos de este tipo dependen de manera decisiva de los supuestos sobre cuántas horas de trabajo se pierden y a qué temperatura. La noticia proviene además por el momento de una única fuente (el boletín de Rio Times que recoge el informe de Triodos); no hay confirmación independiente disponible.

Por qué concierne también a quien lee desde aquí

El criterio de relevancia es doble. El primero es de perímetro: la estimación no concierne solo a los países indicados como más expuestos, Francia y Países Bajos, sino al conjunto de la producción de la Unión Europea, de la que la economía italiana forma parte. El segundo es de método: si la principal partida de costo es la productividad laboral, entonces la adaptación al calor no es materia de protección civil sino de organización del trabajo — horarios, turnos, negociación colectiva —, es decir, de decisiones que se toman a nivel nacional y empresarial.

Hay además un dato que ofrece la medida de la otra cara del mismo fenómeno. La red de vigilancia EuroMOMO, entre cuyos apoyos figuran el ECDC y la OMS, contabilizó para las olas de finales de junio de 2026 más de diez mil muertes por encima de lo esperado en Europa; más de nueve mil correspondían a personas de 65 años o más, según los datos recogidos por Euronews. Un estudio preliminar firmado por el climatólogo Christopher Callahan, aún no sometido a revisión por pares, estima 20.390 muertes ligadas al calor entre el 22 y el 28 de junio, con Italia en cuarto lugar (2.709) tras Francia, Alemania y España: se trata de una modelización estadística publicada en Zenodo, no de un cómputo directo, y la diferencia entre ambas cifras indica cuán amplio es el margen de incertidumbre en este campo.

La ausencia de cobertura

Al momento de la publicación, ninguno de los principales medios italianos parece haber cubierto la estimación de Triodos sobre el costo económico del calor para la Unión Europea. La constatación se detiene aquí: registrar una ausencia es un hecho, atribuirle una intención no lo es. Las olas de calor han tenido amplia cobertura en Italia en el frente meteorológico y sanitario; la cuantificación del efecto sobre la producción europea, con el orden de magnitud de los 180.000 millones, no aparece.

La cifra a seguir en los próximos meses es la revisión de las previsiones de crecimiento de la Comisión Europea, hoy fijadas en el 1,1% para 2026.