Ébola en Congo, más de cinco mil casos y letalidad del 47,4%: sexta provincia alcanzada

El brote de enfermedad por el virus del Ébola de la especie Bundibugyo en Congo (Kinshasa) sigue creciendo. El informe externo semanal número 14 de la Oficina Regional para África de la OMS, con datos al 16 de agosto de 2026, señala 640 casos confirmados y 367 muertes confirmadas más respecto al informe anterior. En el mismo documento la tasa bruta de letalidad sube del 45,9% al 47,4%.

El virus ha alcanzado una sexta provincia con la confirmación de un caso en Bas-Uélé, en el noreste del país.

El cuadro general lo define el Disease Outbreak News de la Organización Mundial de la Salud, que al 12 de agosto indica 4.665 casos confirmados y 2.184 muertes, con una letalidad del 46,8%. La OMS califica este como el mayor brote de Ébola jamás documentado en el país: la comparación es con los 3.317 casos del brote de 2018-2020.

El ritmo, no solo el total. La actualización del ECDC del 19 de agosto registra 187 nuevos casos confirmados y 98 muertes respecto al informe del día anterior, y cuenta 56 zonas sanitarias afectadas de 151 en seis provincias. Casi doscientos casos confirmados en veinticuatro horas, en un contexto en el que el registro se realiza a través de estructuras sanitarias dispersas en un territorio vastísimo, indica que la curva aún no ha invertido su dirección.

El centro europeo considera muy baja la probabilidad de infección para las personas residentes en la Unión Europea y en el Espacio Económico Europeo. Los Centers for Disease Control and Prevention estadounidenses, en una actualización del 19 de agosto, informan de que ningún caso vinculado a este brote ha sido confirmado en los Estados Unidos.

Hay un dato en contratendencia: el 28 de julio de 2026 el ministerio de Salud ugandés declaró concluido el brote en su propio país, con 20 casos confirmados y dos muertes. La diferencia entre los veinte casos ugandeses y los cinco mil congoleños indica que la contención es posible, pero nada en el material disponible permite atribuirla a una sola medida.

El nudo de la vacuna. La complicación técnica de este brote radica en la especie del virus: los tratamientos anti-Ébola existentes habían sido certificados para una especie diferente, el virus Ébola Zaire. El informe de la tercera reunión del Technical Advisory Group de la OMS sobre la priorización de las vacunas candidatas —fechado el 31 de julio de 2026 y publicado el 7 de agosto— indica que la vacuna autorizada Ervebo podría utilizarse en la respuesta al brote congoleño. Lo informa Healio sobre la base del acta de la reunión.

La indicación se apoya en un estudio publicado en el New England Journal of Medicine que detectó una posible protección cruzada de Ervebo frente a la especie Bundibugyo. Los límites deben declararse con precisión, porque cambian el significado del resultado: se trata de un estudio de laboratorio sobre muestras de suero procedentes de una cohorte anterior, no de un ensayo clínico realizado sobre el brote en curso; mide una respuesta inmunitaria observada en probeta, no una eficacia protectora verificada sobre el terreno; la formulación de los asesores de la OMS está en condicional, y habla de posibilidad, no de demostración. El número de muestras analizadas y los eventuales conflictos de interés declarados no aparecen en las fuentes a disposición de la redacción.

En el plano regulatorio, la Agencia Europea de Medicamentos está trabajando con la Agencia Africana del Medicamento y con las autoridades nacionales africanas en el diseño de estudios clínicos para contramedidas médicas contra el virus Bundibugyo. Es el paso que falta: mientras no existan estudios clínicos diseñados para esta especie, toda evaluación de eficacia sigue siendo una hipótesis de laboratorio.

El próximo dato útil es el informe semanal número 15 de la OMS AFRO: dirá si los 640 casos confirmados en una semana fueron un pico o una velocidad de crucero.