Nepal y Tíbet, la policía nepalesa contabiliza más de 600 muertos y unos 2.500 desaparecidos

La edición matutina de Redazione Zero salió con la sección Crónicas vacía y con el motivo declarado en el editorial: el recuento de víctimas de la crecida en la frontera entre Nepal y la Región Autónoma del Tíbet no se apoyaba en procedencias suficientemente independientes, y una cifra de muertos es por estatuto una afirmación de peso. Por la tarde el cuadro de fuentes ha cambiado, y la pieza puede realizarse.

Según la policía nepalesa, más de 600 personas han muerto en Nepal a raíz de la crecida que ha afectado el área fronteriza con China. Unas 2.500 personas figuran como desaparecidas en ambos países, entre ellas ciudadanos extranjeros de diversas nacionalidades (CNN). Las autoridades nepalesas ya habían proporcionado las primeras indicaciones en las horas posteriores al evento (CNN); la recopilación de despachos de agencia del 28 de agosto es retomada por Sarno Notizie, mientras que una alerta sanitaria ha sido difundida por el World Health Network.

El origen de la ola

El suceso ha sido atribuido al colapso de una masa de hielo en alta montaña. El agua arrasó pueblos, puentes y carreteras en ambas vertientes y golpeó el complejo fronterizo de Gyirong. En el lado chino, los medios estatales han informado que en el paso afectado no se hallan indicios de supervivientes: es una información que debe leerse por lo que es, la afirmación de organismos de información controlados por el Estado, no una verificación independiente.

El punto operativo de las próximas horas no atañe, sin embargo, al balance, sino a la geografía de la alta montaña. Las autoridades están monitoreando una segunda cuenca formada en altura: el primer lago de contención había roto sus diques el viernes, generando la ola. La formación de lagos temporales tras represas de hielo y escombros es la secuencia que hace que este tipo de desastres sea repetible al cabo de días, y explica por qué las operaciones de búsqueda se desarrollan en una zona que permanece en riesgo.

Entre las valoraciones recogidas sobre el riesgo residual, Jeffrey Kargel define la situación como “extremadamente preocupante” (trad. del inglés).

Por qué las cifras siguen siendo provisionales

Las dos cifras principales no son homogéneas. Los “más de 600 muertos” son un recuento de la policía nepalesa y se refieren únicamente a Nepal. Los “unos 2.500 desaparecidos” se refieren en cambio a ambos países. Sumarlas, o presentarlas como un único balance binacional, sería incorrecto: en el material disponible no existe un dato chino sobre víctimas comparable con el nepalés.

Está además la naturaleza misma de la categoría “desaparecido” en una inundación de esta escala. En sucesos de este tipo el número se reduce cuando las personas son localizadas y crece cuando llegan nuevas notificaciones de pueblos aislados; en los próximos días es probable que ambos valores se muevan. Este periódico publicará cada revisión declarando su dirección, incluso cuando sea a la baja.

Qué no sabemos

No está disponible un recuento oficial de víctimas en la vertiente china. No se conoce el número de extranjeros involucrados ni su nacionalidad. No hay indicaciones públicas sobre el volumen de agua liberado por el primer lago, ni una estimación técnica de la probabilidad de rotura del segundo. No se conoce el estado de las vías de comunicación hacia la zona afectada, elemento que determina la capacidad de los equipos de rescate para llegar a las comunidades aisladas: el complejo fronterizo de Gyirong, que era el principal punto de paso, se encuentra entre las estructuras arrasadas por la ola.