Hormuz, convoyes escoltados y nuevos ataques sobre Kuwait: la contabilidad del paso

El hecho nuevo de las últimas horas no es un bombardeo sino una operación de escolta. Según la agencia española EFE, que recoge fuentes estadounidenses citadas por la CNN, el martes las fuerzas estadounidenses acompañaron a cuarenta buques mercantes a lo largo del Estrecho de Hormuz, con una carga total de 18 millones de barriles de petróleo. La misma fuente recuerda que antes del inicio del conflicto por el paso transitaban alrededor de 20 millones de barriles al día.

Las dos cifras no son homogéneas y deben leerse con cautela: una mide la carga de una operación de escolta, la otra un promedio diario en tiempos de paz. Pero la comparación explica por qué Washington insiste en este terreno. Esta mañana el periódico había relatado la secuencia de los ataques y los balances contestados entre Washington y Teherán; por la tarde la partida que mejor se aprecia es la de la practicabilidad del estrecho.

Tres cifras que no caben en la misma frase

El secretario de Energía estadounidense Chris Wright declaró a la CNBC que el lunes por el estrecho transitaron más de 17 millones de barriles, el valor más alto desde el inicio del conflicto, según la reconstrucción de Teleborsa.

La misma fuente reporta sin embargo el dato del centro británico UK Maritime Trade Operations: al menos dos petroleros fueron alcanzados durante la semana en el mismo brazo de mar. Y las estimaciones recogidas por Focus America indican tránsitos de crudo aún reducidos a la mitad respecto a los niveles previos a la guerra, con una cuota creciente de exportaciones desviada hacia los oleoductos hacia el Mar Rojo y el Golfo de Omán.

No es una contradicción resoluble mediante un arbitraje: un pico diario y un promedio de período pueden convivir. Es, sin embargo, el motivo por el cual las reivindicaciones sobre el “control” del paso no pueden verificarse con un solo dato. Teherán, por su parte, pide que el tráfico comercial se encauce por un corredor septentrional, dentro de las aguas iraníes.

El frente militar

El presidente Donald Trump afirmó que Estados Unidos ejerce un control casi total sobre el estrecho; Irán respondió anunciando que había colocado nuevas minas navales, informa el resumen matutino de la agencia turca Anadolu. El mismo resumen indica 18 muertos y 108 heridos en Irán a raíz de los ataques estadounidenses: es un conteo atribuido a esa fuente, no una suma nuestra de los balances parciales circulados en días anteriores.

En el frente opuesto, Jordania declaró haber destruido diez de los trece misiles iraníes lanzados el miércoles; los ataques afectaron también a Kuwait, Bahréin e Irak, sin víctimas reportadas, según el noticiero de WORLD Radio, que recoge también las palabras del presidente estadounidense sobre las razones de la operación:

“Lo hacemos para ayudar a Oriente Medio. Lo hacemos para ayudar a Israel.” (trad. del inglés) — Donald Trump, presidente de Estados Unidos

En la jornada de hoy Al Jazeera señala la reanudación de los ataques contra Kuwait, situando los hechos en el día 186 desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Irán y en el día 78 desde la firma del memorando entre Washington y Teherán.

Un indicador de la duración llega del Pacífico: el portaaviones USS Abraham Lincoln arribó al puerto tailandés de Laem Chabang tras 286 días de mar, incluidas las operaciones de combate en el conflicto con Irán.

Lo que no sabemos

No sabemos cuántos buques transitan cada día sin escolta militar, ni cuál es hoy el volumen medio efectivo del paso. No sabemos el resultado de los ataques de hoy sobre Kuwait, referidos por una sola fuente y aún no acompañados de balances oficiales. El conteo iraní de muertos y heridos sigue siendo un dato atribuido, no verificado por relevamientos independientes sobre el terreno.