Nepal, el balance de la crecida sube a 1.287 muertos: dos ingenieros rescatados vivos tras nueve días

El periódico sigue desde hace días la inundación repentina en la frontera entre Nepal y Tíbet, y el dato de hoy es un aumento, no una corrección: según la National Disaster Management Authority nepalí el balance ha subido a 1.287 muertos y 4.216 desaparecidos al 3 de septiembre, frente a los 1.114 muertos y 3.916 desaparecidos indicados el día anterior. Las cifras las recoge ABC News a partir de los datos de la autoridad nepalí retomados por la Associated Press, y por los corresponsales de la CNN, que dialogan con las autoridades nepalíes y chinas.

El hecho nuevo que acompaña al recuento es de signo opuesto: dos ingenieros fueron rescatados vivos el viernes de un túnel del proyecto hidroeléctrico Upper Trishuli 3A, tras nueve días. No publicamos sus nombres, que las agencias sí difundieron: son personas privadas, y la regla de este periódico vale también cuando la noticia es buena.

El orden de magnitud de los rescates

Las cifras de las operaciones dan la medida del suceso: casi 12.000 personas rescatadas, alrededor de 21.500 operadores de seguridad movilizados, más de 5.000 heridos atendidos. El desencadenante, según la reconstrucción de la CNN, fue el colapso de un glaciar.

En el lado chino las dos fuentes no coinciden, y lo escribimos en lugar de elegir el número más cómodo. ABC News informa que los medios estatales chinos indicaron 16 muertos y 546 desaparecidos en Tíbet; CNN, en su actualización del miércoles, indica 21 muertos en China. Las dos cifras tienen fecha y perímetro geográfico distintos y no deben sumarse ni superponerse.

Las obras hidroeléctricas

Una parte considerable de los desaparecidos pertenece a una categoría precisa: los obreros de los proyectos hidroeléctricos construidos a lo largo de los ríos que luego se desbordaron. Según la autoridad nepalí para la reducción del riesgo de desastres (NDRRMA), citada por Al Jazeera, al 31 de agosto figuraban desaparecidos 933 trabajadores empleados en estas obras. La Independent Power Producers’ Association nepalí indica al menos 93 desaparecidos solo en el proyecto de Rasuwagadhi.

Es el dato que explica por qué el rescate de los dos ingenieros del túnel de Upper Trishuli 3A tuvo tanta repercusión: las galerías en construcción han sido, en esta catástrofe, uno de los lugares de los que es más difícil salir.

Los entierros a las afueras de Bharatpur

En una zona boscosa en las afueras de la ciudad de Bharatpur las autoridades sepultaron en una fosa común cientos de cuerpos no reclamados por las familias. El policía responsable del lugar dijo a los corresponsales de la CNN que en un solo día se habían sepultado allí más de 200 cuerpos. No es una estadística: es el modo en que un sistema de emergencia gestiona la brecha entre los cuerpos recuperados y las identificaciones posibles.

Otro número, del lado chino, dice cuán internacional es la lista de personas implicadas: en Tíbet figuraban sin localizar 261 ciudadanos extranjeros de 23 países, según las autoridades chinas.

Qué no sabemos

No sabemos cuántos de los 4.216 desaparecidos en Nepal son atribuibles a las obras hidroeléctricas y cuántos a la población residente: los dos recuentos tienen fechas distintas (3 de septiembre el primero, 31 de agosto el segundo) y provienen de dos autoridades distintas. No sabemos cuál es el criterio con el que una persona pasa de la columna de los desaparecidos a la de las víctimas, ni en qué plazos. No conocemos el estado de las búsquedas en los túneles todavía inundados.

Cuando los próximos boletines modifiquen estas cifras, el periódico declarará su dirección: hoy se trata de un aumento de 173 víctimas confirmadas y 300 desaparecidos en veinticuatro horas.