Los Ig Nobel dejan Estados Unidos y se van a Zúrich
La 36ª ceremonia se celebró el 3 de septiembre en el Kongresshaus, primera edición fuera de Estados Unidos en 35 años. Diez premios, 1500 espectadores y una motivación declarada: los temores sobre la seguridad de quienes viajan hacia Estados Unidos.
Durante treinta y cinco años la ceremonia de los Ig Nobel, los reconocimientos promovidos por la revista Annals of Improbable Research, se celebró entre Harvard, el MIT y la Boston University. La trigésima sexta edición se llevó a cabo el 3 de septiembre de 2026 a las 19:00 horas en el Kongresshaus de Zúrich, Suiza: es la primera vez fuera de Estados Unidos desde el inicio de la serie, en 1991.
El traslado no se explicó por razones logísticas. Según la crónica de Chemical & Engineering News, el fundador Marc Abrahams señaló como motivo los temores por la seguridad de los ganadores y de los periodistas internacionales que viajan hacia Estados Unidos. Es una decisión que atañe a la circulación de los científicos, no al contenido científico de los premios.
Cómo se desarrolló
La edición europea fue producida en colaboración con instituciones del Dominio de las Escuelas Politécnicas Federales y con la Universidad de Zúrich, tal como indican los organizadores de Improbable Research. En la sala había 1500 espectadores; el tema de la velada eran los hongos. Se entregaron diez premios, otorgados según la tradición por auténticos premios Nobel: Esther Duflo, Abhijit Banerjee, Michel Mayor y Tim Hunt.
Entre los trabajos premiados figuran estudios sobre las proteínas de la leche de cucaracha, sobre urinarios diseñados para evitar las salpicaduras y sobre calzoncillos enterrados — este último, un método conocido para medir la actividad biológica del suelo.
Dos premios que vale la pena leer dos veces
En la categoría de biología, la elección recayó en un grupo de investigación coordinado por João Miguel Alves-Nunes, de la Universidad de São Paulo, autor de pruebas experimentales sobre qué ocurre cuando se pisan partes de serpientes venenosas. Detrás del título cómico hay una cuestión práctica: entender en qué condiciones una serpiente muerde a quien la pisa es la premisa para estimar el riesgo de mordedura en la agricultura y para orientar la prevención.
En economía fueron premiados Paul K. Piff, de la Universidad de California en Irvine, y sus coautores, por el trabajo titulado «Higher Social Class Predicts Increased Unethical Behavior». La investigación pertenece a la psicología social experimental y relaciona la posición socioeconómica con la propensión a comportamientos incorrectos: aquí la premiación no señala una extravagancia, sino un resultado que ha alimentado el debate en la disciplina.
La lista de premiados y los detalles de la velada aparecen también en BioQuick News, que sin embargo retoma el comunicado de los Annals of Improbable Research: la misma procedencia de la página de Improbable Research. La única reconstrucción autónoma de la velada de la que disponemos es la de Chemical & Engineering News.
Qué no sabemos
No tenemos la lista completa de las diez categorías premiadas ni las referencias bibliográficas de todos los trabajos: las fuentes disponibles reportan solo una parte. No conocemos la fecha ni la revista de publicación de los estudios citados, y por lo tanto no discutimos aquí su mérito metodológico.
Sobre la motivación del traslado hay que precisar que se trata de la explicación proporcionada por el fundador del evento, no de una circunstancia verificada de manera independiente: ningún documento de viaje, rechazo de visado o caso específico se indica en las fuentes disponibles.
No sabemos, por último, si la sede suiza es una elección permanente o limitada a esta edición: los organizadores no han indicado dónde se celebrará la trigésima séptima ceremonia.
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