La OMS mide los progresos sanitarios globales y los puntos en los que se han detenido

Dos informes internacionales publicados en la primera mitad de 2026 permiten leer en conjunto progresos y ralentizaciones de la salud global. El primero es World Health Statistics 2026, difundido por la Organización Mundial de la Salud el 13 de mayo de 2026, cuyo texto íntegro está disponible en el repositorio IRIS. El segundo es Levels & Trends in Child Mortality del UN IGME, difundido el 17-18 de marzo de 2026 y presentado con un comunicado conjunto de OMS, UNICEF, Grupo Banco Mundial y División de Población de las Naciones Unidas.

Dónde las cifras se mueven en la dirección esperada

El informe de la OMS registra algunas series en mejora entre 2010 y 2024. Las nuevas infecciones por VIH han disminuido un 40%. El consumo de tabaco y el de alcohol están en descenso desde 2010. La incidencia de la tuberculosis ha bajado alrededor de un 12%. El número de personas que necesitan intervenciones por enfermedades tropicales desatendidas ha caído un 36%.

En el frente infantil, el informe UN IGME estima 4,9 millones de muertes por debajo de los cinco años en 2024, de los cuales 2,3 millones recién nacidos: una cifra que se ha reducido a más de la mitad respecto a 2000. En 2024 murió antes de cumplir cinco años 1 de cada 27 niños, frente a 1 de cada 11 en 1990.

Dónde se han detenido

El índice de cobertura de los servicios para la cobertura sanitaria universal ha subido de 68 a 71 entre 2015 y 2023: tres puntos en ocho años. En cuanto a los costes a cargo de las familias, la OMS sitúa en 2022 a una persona de cada cuatro en el mundo entre quienes se han encontrado con obstáculos económicos para pagar la atención; siempre en el mismo año, 1,6 mil millones de personas se encontraban en condición de pobreza o habían caído en ella precisamente a causa de los pagos sanitarios sostenidos directamente.

La OMS señala además un aumento de la incidencia de la malaria, una cobertura vacunal contra el sarampión por debajo del umbral necesario para prevenir brotes y una ralentización en la reducción de la mortalidad materna e infantil.

Este último punto es cuantificado por el informe UN IGME. Entre 2000 y 2015 la mortalidad por debajo de los cinco años caía en promedio un 3,9% cada año; en la ventana 2015-2024 la velocidad media se ha detenido en el 1,5%. El ritmo, es decir, ha disminuido más del 60%.

Indicador	Valor
Nuevas infecciones VIH, 2010-2024	−40%
Enfermedades tropicales desatendidas, personas a tratar	−36%
Índice cobertura servicios UHC, 2015-2023	de 68 a 71
Muertes por debajo de los 5 años, 2024	4,9 millones
Tasa anual de reducción, 2015-2024	1,5% (era 3,9%)

Las causas de muerte, por primera vez

El informe UN IGME 2026 introduce una novedad metodológica: la estimación de las muertes causadas directamente por desnutrición aguda grave. Son más de 100.000 niños de entre 1 y 59 meses en 2024, equivalente al 5% del total. Entre los recién nacidos las causas principales siguen siendo las complicaciones por parto prematuro (36%) y las surgidas durante el trabajo de parto y el parto (21%).

Los límites de los dos informes

Ambos se basan en estimaciones elaboradas por agencias internacionales a partir de sistemas estadísticos nacionales de calidad desigual: no son recuentos directos. El informe de la OMS contiene datos que llegan hasta 2024 y por tanto no incorpora los efectos de los recortes estadounidenses a la ayuda sanitaria internacional. Una lectura periodística del informe está disponible en Scientific American.

Los intervalos de incertidumbre de las estimaciones de mortalidad no se recogen en las fuentes aquí utilizadas. Los datos sobre la cobertura sanitaria universal se detienen en 2023 y los relativos a la dificultad financiera en 2022, con un desfase temporal respecto al resto de las series. La base de datos actualizada sobre la mortalidad por debajo de los cinco años puede consultarse en UNICEF Data, que publica sus series históricas completas.