Nepal-Tíbet: el balance de las inundaciones supera los 1.350 muertos, el gobierno pasa a la rehabilitación

El asunto de las inundaciones repentinas a lo largo de la frontera entre Nepal y Tíbet no aparecía en la edición de esta mañana, y ha entrado en una fase distinta: aquella en la que el recuento de víctimas cede el primer plano a la estimación de daños y a la reconstrucción.

El dato más actualizado disponible sobre el balance humano es del 5 de septiembre: el Kathmandu Post, recogido en la cronología del suceso en Wikipedia, informa de 1.355 muertos en Nepal y casi cinco mil personas sin localizar. Conviene aclarar la relación con las cifras anteriores, porque la diferencia no es una corrección sino un intervalo de tiempo: al 31 de agosto las Naciones Unidas indicaban 903 muertos confirmados y más de 4.200 desaparecidos, con las autopistas bloqueadas dificultando el rescate (UN News). Entre ambos registros median cinco días de búsquedas.

Las cifras del daño

La autoridad nepalí para la reducción y gestión del riesgo de desastres, la NDRRMA, ha estimado pérdidas de alrededor de 400 mil millones de rupias en las inundaciones del Bhotekoshi. Las actualizaciones de la autoridad también las recoge ABC News.

Al daño económico se suma otro que en el contexto himalayo vale más que una cifra: el primer ministro nepalí ha indicado que al menos cuarenta y ocho puentes colgantes han resultado dañados. En una geografía en la que los puentes colgantes son a menudo el único enlace entre una aldea y la carretera más cercana, su pérdida no es un contratiempo de transporte sino una interrupción del acceso a los servicios. El mismo primer ministro ha anunciado el traslado de la acción de gobierno hacia la fase de rehabilitación.

El lado chino

En el lado chino la única indicación disponible está fechada el 6 de septiembre y procede de Xinhua, que habla de más de 2.500 efectivos de rescate desplegados en el puesto fronterizo de Xizang afectado por la colada de barro; la noticia se recoge en la cronología del suceso en Wikipedia. Al tratarse de una agencia estatal, el dato se publica como atribución: es lo que Xinhua informa, no un hecho verificado de forma independiente en el material disponible. No constan en el expediente balances oficiales chinos de víctimas. — Xinhua (agencia estatal china).

El detonante, y la señal que hubo

El elemento relativo a la prevención procede de un informe científico citado por CNN: el glaciar cuyo colapso desencadenó las inundaciones presentaba, en los días previos al desastre, indicios de inestabilidad reconocibles a simple vista.

Esta información debe manejarse por lo que es. Decir que los signos eran visibles no equivale a decir que fueron observados, ni que una observación habría permitido una alerta a tiempo: el informe, tal como se recoge, documenta el estado del glaciar, no una cadena de responsabilidades. La distinción importa porque sucesos de este tipo —colapsos glaciares que liberan grandes volúmenes de agua aguas arriba de valles habitados— tienen tiempos de propagación brevísimos, y la cuestión técnica es si un monitoreo puede traducirse en evacuación, y cómo.

«signos visibles de inestabilidad en los días previos» — informe científico citado por CNN

Lo que no sabemos

No sabemos cuántas de las casi cinco mil personas sin localizar siguen siendo objeto de búsqueda activa y cuántas entran en un recuento administrativo de paradero desconocido. No conocemos la conversión oficial de la estimación de 400 mil millones de rupias a otras divisas, ni el desglose de las pérdidas por sector. No disponemos de datos actualizados más allá del 6 de septiembre en el lado chino.

El paso anunciado por el gobierno nepalí hacia la rehabilitación tiene una consecuencia medible en las próximas semanas: la reconstrucción de al menos cuarenta y ocho puentes colgantes en un país cuyas autopistas, a finales de agosto, seguían bloqueadas.