En Villa Adriana una lápida marca el punto alcanzado por un rayo nocturno

La mañana había declarado el descubrimiento la sección Cultura. El hallazgo es un descubrimiento arqueológico con cuatro orígenes que convergen: una lápida de mármol de unos 40 por 35 centímetros, con dos palabras grabadas, encontrada donde había sido colocada.

La inscripción reza FVLGVR SVBMANIVM. La referencia es a Summano, divinidad romana de los rayos nocturnos: la fórmula señalaba que en ese punto había caído un rayo atribuido al dios y que el lugar había sido tratado en consecuencia. El hallazgo fue localizado en el área de Villa Adriana, en Tivoli, conocida como Anfiteatro, durante excavaciones de la Universidad de Urbino Carlo Bo realizadas bajo concesión del Ministerio de Cultura junto con el Instituto Villa Adriana y Villa d’Este. La noticia es recogida por Archaeology News Online Magazine, Discover Magazine, La Brújula Verde y The History Blog.

Por qué cuenta la posición, no el objeto

Las inscripciones con esta fórmula son conocidas por los estudiosos. Lo que hace diferente el hallazgo de Tivoli es que la lápida no fue encontrada reutilizada en un muro, ni en un almacén, ni en un nivel de relleno: seguía en su ubicación original, insertada en una pequeña estructura cuadrangular construida con bloques de toba.

Significa que el contexto es legible. Una inscripción fuera de lugar documenta una práctica; una inscripción en su lugar documenta también el cómo: la estructura que la contenía, su relación con lo que la rodea, la cota a la que se encuentra respecto a los estratos anteriores y posteriores.

El rito del fulgur conditum

La práctica a la que remite la inscripción es la del fulgur conditum, el rayo “sepultado”. El punto alcanzado se delimitaba y se trataba como sagrado, y una epígrafe registraba su naturaleza. Es una parte de la religiosidad romana que deja pocas huellas materiales, porque consiste en un gesto realizado una sola vez en un punto preciso.

Alberto Samonà, director del Instituto Villa Adriana y Villa d’Este, ha observado que el descubrimiento desplaza el centro de atención de la gran arquitectura hacia una dimensión más íntima de la religiosidad romana. Fabio Giorgio Cavallero, director de la excavación por la Universidad de Urbino Carlo Bo, indica que el hallazgo abre nuevas perspectivas sobre la historia de este sector de la villa y sobre el papel que tuvo el rito en la reorganización de los espacios. Ambas valoraciones proceden de la comunicación oficial de la excavación, y las reproducimos como tales.

El nudo estratigráfico

Hay una pregunta abierta que los arqueólogos ya han formulado. En la misma área, en 2024, se había localizado un palacio posteriormente demolido y enterrado. La investigación deberá establecer ahora la secuencia entre ambos eventos: ¿el rito del rayo precede a la demolición, la sigue, o está ligado a la reorganización del área? La respuesta no está en una lectura de la epígrafe sino en la lectura de los estratos, y es un trabajo que requiere tiempo.

Tras el anuncio, el ministro de Cultura Alessandro Giuli se desplazó a Villa Adriana.

Qué no sabemos

Las fuentes disponibles no proporcionan una datación de la lápida ni del evento que registra. No indican si el área circundante ha aportado otros elementos vinculables al rito, ni en qué relación se encuentra la estructura de toba con el conjunto del Anfiteatro. No contienen, por último, una fecha para la publicación científica de los resultados: hasta ahora existe el anuncio de la excavación, no el estudio.

El objeto, en todo caso, es ahora un punto fijo en el plano de Villa Adriana: dos palabras sobre una lápida de mármol de unos 40 por 35 centímetros, que permanece en la estructura de toba en la que fue colocada.