Meta, Google y NIH juntos por la "célula virtual": compromiso declarado de 1.800 millones de dólares
Las tres organizaciones anunciaron una iniciativa conjunta de biología predictiva que combina financiación, datos y capacidad computacional.
Meta, Google y el National Institutes of Health estadounidense anunciaron una iniciativa conjunta orientada a la llamada “célula virtual”, con un compromiso total declarado de 1.800 millones de dólares. La iniciativa comprende, según lo informado por las tres organizaciones, financiación, intercambio de datos, capacidad de cálculo y tecnologías de medición biológica.
«Muchos nos miraron con escepticismo» — Mark Zuckerberg, CEO de Meta
La noticia proviene por el momento de una única fuente, el comunicado conjunto difundido por las tres organizaciones involucradas: se trata por lo tanto de la posición de las partes directamente interesadas en la iniciativa, no de una evaluación independiente sobre sus contenidos o su viabilidad técnica. No hay disponible por el momento ninguna confirmación independiente sobre los detalles del proyecto.
El objetivo declarado de la iniciativa —la construcción de modelos computacionales capaces de simular el comportamiento de las células biológicas— ubica el proyecto en el ámbito de la investigación de base en biología computacional, un campo en el que empresas tecnológicas y entes públicos de investigación colaboran cada vez más a menudo compartiendo recursos de cálculo y datos experimentales. La idea de una “célula virtual” presupone la posibilidad de predecir el comportamiento de sistemas biológicos complejos mediante simulaciones informáticas, en lugar de únicamente a través de experimentación de laboratorio: un enfoque que, de validarse, podría acelerar fases preliminares de la investigación biomédica.
La participación directa del NIH, el ente público estadounidense de investigación biomédica, distingue esta iniciativa de una simple inversión privada: el componente público se suma al de las dos empresas tecnológicas en la estructura declarada del proyecto. Queda por ver, en ausencia de fuentes independientes, cómo se articularán en concreto los roles de las tres organizaciones en la gobernanza de los datos y en el uso de las infraestructuras de cálculo puestas a disposición.
El material disponible no especifica el reparto de los 1.800 millones de dólares entre las tres organizaciones ni el calendario de realización de los primeros resultados esperados de la iniciativa. Tampoco se dan a conocer, por el momento, los criterios con los que se evaluará el cumplimiento de los objetivos científicos declarados.
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