En el Ara Pacis los rostros de Fayum llegan por primera vez desde Egipto

El Museo del Ara Pacis en Roma expone más de 110 obras dedicadas al tema del rostro humano en el Mediterráneo antiguo: tablas, sudarios, máscaras funerarias, mármoles, moldes de yeso y orfebrería antigua componen un recorrido que atraviesa culturas y técnicas diferentes en torno a un único hilo conductor, la representación del rostro humano en los siglos de la antigüedad mediterránea.

El corazón de la muestra está constituido por casi 50 retratos de Fayum, las tablas de madera pintadas al temple o a la encáustica que toman el nombre de la región egipcia donde se han encontrado en mayor número. Se trata de obras raras: en el mundo se conservan poco menos de mil ejemplares, lo que convierte la concentración de casi cincuenta piezas en una única exposición en un evento significativo de por sí para quienes estudian esta particular tradición pictórica antigua.

Lo que hace inédita la exposición es, sin embargo, sobre todo la procedencia de los préstamos. Por primera vez Egipto concede la casi totalidad de las tablas custodiadas en sus colecciones nacionales, obras que nunca antes habían salido del país. Entre las piezas llegadas a Roma figura el Tondo de los Dos Hermanos, procedente del Egyptian Museum de El Cairo, una de las instituciones museísticas más importantes del mundo para el arte egipcio antiguo.

El préstamo de estas tablas, nunca concedido anteriormente, marca por tanto un precedente en las relaciones entre las instituciones museísticas italianas y las egipcias en el frente de los bienes arqueológicos. La muestra en el Ara Pacis se convierte así en la ocasión para ver reunidas, fuera de su contexto habitual de conservación, obras que normalmente permanecen separadas entre las colecciones de El Cairo y las dispersas en los museos del resto del mundo.

El recorrido expositivo, al poner junto a los retratos de Fayum sudarios, máscaras funerarias y orfebrería de diversa procedencia geográfica, permite además comparar técnicas y estilos alejados entre sí pero unidos por el mismo propósito: fijar para siempre el rostro de quien ya no está, en un diálogo entre Egipto, Grecia y Roma que atraviesa siglos de historia mediterránea.