Lancet Countdown: en 2023 más de 700.000 muertes relacionadas con el calor

El Lancet Countdown on Health and Climate Change 2026, publicado el 28 de octubre, señala que en 2023 murieron más de 700.000 personas por el calor: un aumento del 36% respecto a hace diez años. El informe fue realizado por un equipo internacional dirigido por el Institute for Global Health de la University College London, con la contribución de más de 70 centros de investigación distribuidos en más de 30 países.

Se trata de un informe de monitoreo anual que agrega indicadores sanitarios relacionados con el clima recopilados por decenas de grupos de investigación en todo el mundo, no de un estudio experimental sobre una única muestra de pacientes: la cifra de 700.000 muertes representa una estimación elaborada colectivamente por los centros implicados en el proyecto, relativa al año 2023. El método de estimación agrega datos nacionales de mortalidad y series históricas de temperatura procedentes de los países participantes, un enfoque que el propio informe define como susceptible de márgenes de incertidumbre según la calidad de los sistemas de registro locales.

Los autores del informe piden que el cambio climático sea formalmente declarado una emergencia sanitaria global, una petición dirigida a las instituciones internacionales competentes en materia de salud pública. El informe no especifica un único organismo destinatario del llamamiento, pero lo sitúa en el marco de las discusiones internacionales sobre salud y clima a las que el Lancet Countdown contribuye cada año desde su primera edición.

El dato del aumento del 36% respecto a diez años antes sitúa el 2023 como año de referencia para la comparación histórica adoptada por el informe: un incremento que el equipo de más de 70 centros de investigación en más de 30 países atribuye a la tendencia de las temperaturas registradas en ese año. El informe no ofrece, en las síntesis difundidas hasta ahora, un desglose por área geográfica de las 700.000 muertes estimadas, un detalle que queda por verificar en las próximas publicaciones del proyecto.