En Manduria reaparece la tumba de una sacerdotisa mesapia

En la necrópolis mesapia de Manduria, en la provincia de Taranto, las excavaciones realizadas por la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio per Brindisi, Lecce e Taranto han sacado a la luz la Tumba 17, una sepultura monumental fechada en el siglo IV-III a.C. El hallazgo se inscribe en una campaña que, en conjunto, ha devuelto hasta ahora 24 sepulturas en el área del Parco archeologico delle Mura Messapiche.

El elemento que distingue esta tumba de las demás es la presencia de dos inscripciones. En la losa de cobertura corre un texto monumental en lengua mesapia de aproximadamente un metro y ochenta de largo, distribuido en tres bloques de piedra. En el interior de la sepultura se encuentra una segunda inscripción, esta vez pintada en rojo y azul, acompañada de decoraciones que representan una llave de santuario y un incensario: elementos iconográficos que, junto con el texto escrito, orientan la interpretación hacia la sepultura de una figura vinculada a un papel religioso de relieve.

La doble inscripción —una grabada en la cobertura, otra pintada en el interior— representa un caso no habitual en el panorama de las necrópolis mesapias conocidas hasta ahora, y por ello la Tumba 17 se distingue de las otras 23 sepulturas localizadas en el mismo contexto. Los objetos simbólicos hallados junto al texto pintado refuerzan la hipótesis de una difunta con funciones de oficiante en un santuario, vinculado presumiblemente al culto de una divinidad femenina.

El contexto del hallazgo, sin embargo, no está intacto. La Soprintendenza señala que la tumba sufrió manipulaciones por parte de excavadores clandestinos, que comprometieron parte de la documentación original del sitio antes de la intervención arqueológica oficial. Es un dato que redimensiona, sin anularlo, el valor informativo del descubrimiento: parte del contexto material que podría haber acompañado los restos y los objetos rituales resulta hoy irremediablemente alterada.

Sigue siendo, en todo caso, un hallazgo que enriquece el cuadro de las necrópolis mesapias de Apulia con un caso raro de doble inscripción funeraria, en un área que la Soprintendenza continúa excavando sistemáticamente, llevando hasta ahora a 24 el número total de sepulturas documentadas en el sitio de Manduria.