Los decesos relacionados con el calor aumentan un 36% según el Lancet Countdown

El informe 2026 del Lancet Countdown on Health and Climate Change, elaborado por 146 investigadores procedentes de más de 100 instituciones en más de 30 países, con la Organización Mundial de la Salud como colaborador estratégico, retrata una aceleración de los daños a la salud vinculados al cambio climático. El dato más relevante se refiere a 2023, cuando el calor se asoció a una cifra récord de 710.000 muertes en el mundo.

De estas muertes, más del 70% es atribuible a los cambios climáticos causados por el hombre, según indica el informe. Desde que el Acuerdo de París está operativo, el número medio anual de muertes vinculadas a las temperaturas elevadas ha aumentado alrededor de un 36% a escala mundial, un incremento que el documento asocia a la intensificación de las olas de calor registradas en los últimos años.

El responsable de la Unidad de Cambio Climático y Salud de la OMS, Diarmid Campbell-Lendrum, comentó así los resultados del estudio: “El cambio climático ya está dañando la salud en todas las regiones del mundo”. Una declaración que se inserta en el marco de un informe construido como trabajo colectivo de más de cien instituciones de investigación, y no como un estudio aislado.

Para Italia, el informe aporta un dato específico: el 82,7% de los días de ola de calor registrados entre 2021 y 2025 no se habrían producido sin el aporte del cambio climático de origen antropogénico. Es un porcentaje que sitúa al territorio italiano entre las zonas en las que la atribución entre calentamiento global y eventos extremos locales resulta, según el documento, particularmente marcada en el período considerado.

El Lancet Countdown es un informe de síntesis que agrega datos epidemiológicos y estimaciones de atribución climática recopilados por decenas de grupos de investigación coordinados a escala global: no un estudio experimental sobre una muestra definida, sino una recopilación de análisis estadísticos y modelos de atribución que relacionan eventos de calor observados con las tendencias climáticas de largo plazo. Las cifras sobre decesos y olas de calor derivan de estimaciones basadas en modelos —que miden una asociación entre temperaturas y mortalidad, no un nexo de causa directa verificable caso por caso— y el propio documento subraya márgenes de incertidumbre en las proyecciones para países concretos. El informe no declara conflictos de interés entre los grupos implicados. El dato del aumento del 36% en los decesos relacionados con el calor tras el Acuerdo de París sigue siendo, en este marco, el indicador de síntesis en el que se basa la petición de considerar el fenómeno una prioridad de salud pública global.